Tetë persona, përfshirë dy punonjës të Boeing, janë vrarë pasi një bombardues B-52 i Forcave Ajrore Amerikane u rrëzua menjëherë pas ngritjes nga Baza Ajrore Edwards në Kaliforninë jugore.
Incidenti ndodhi në orën 11:20 sipas orës lokale (19:20 GMT) të hënën, ndërsa avioni kishte qenë në një mision provë rutinë. Përplasja dërgoi një re të madhe tymi të zi në ajër që mund të shihej për kilometra të tëra.
“Sot, Baza Ajrore Edwards përjetoi një tragjedi të tmerrshme dhe humbëm tetë amerikanë të shkëlqyer”, tha Koloneli James Hayes, duke i përshkruar ata si një “ekip të përzier ushtarakësh, civilësh qeveritarë dhe kontraktorësh qeveritarë”.
Baza më parë tha se indikacionet fillestare ishin se rrëzimi “nuk ishte i mbijetueshëm“.
Të afërmit më të afërt të ekuipazhit po njoftohen dhe do të emërohen 24 orë pas kësaj, tha Hayes në një konferencë për shtyp pasdite, shkruan BBC.
Përplasja u “mbajtë plotësisht nën kontroll” brenda Bazës Ajrore Edwards në pistë, tha Hayes, dhe baza ka pezulluar përkohësisht operacionet, transmeton Sinjali.
Ai tha se B-52 kishte mbështetur programin e modernizimit të radarit të bazës dhe u rrëzua menjëherë pas ngritjes dhe shpërtheu në flakë.
Pas shqyrtimit të pamjeve fillestare, incidenti ishte konsideruar “një përplasje e pakthyeshme dhe e pambrojtshme“, tha Hayes.
Ende nuk është përcaktuar asnjë shkak dhe nuk do të përcaktohet deri pas një sërë hetimesh, të cilat mund të zgjasin deri në 30 ditë. Hetimet e mëtejshme për analizën e shkakut mund të zgjasin më shumë se gjashtë muaj, tha Hayes.
Boeing konfirmoi në një deklaratë të veçantë se dy nga punonjësit e saj kishin qenë midis atyre në bord dhe tha se kompania ishte në kontakt me familjet e tyre. Gjigandi i hapësirës ajrore refuzoi të komentonte më tej kur u kontaktua nga BBC.
Guvernatori i Kalifornisë, Gavin Newsom, e quajti aksidentin “një incident tragjik” dhe u shprehu ngushëllime familjeve të viktimave dhe komunitetit të Bazës Ajrore Edwards në një postim në X.
Pamjet ajrore treguan një peizazh të djegur dhe me tym, ku ndodhi përplasja.
Baza tha në një përditësim të mëparshëm se të gjitha avionët që hynin në bord ishin devijuar dhe të gjitha lejet e vizitorëve jo-komercialë ishin pezulluar “deri në njoftim të mëtejshëm për të lejuar që instalimi të përqendrohet tërësisht në operacionet e reagimit ndaj emergjencave“.
Boeing B-52 Stratofortress është përdorur nga ushtria amerikane që nga vitet 1950. Ai ka nofkën “the Buff”, që është pjesërisht shkurtim për “Big Ugly Fat“.
B-52 është një bombardues strategjik me rreze të gjatë veprimi që ka marrë pjesë në sulmet bombarduese gjatë luftës së SHBA-së dhe Izraelit në Iran.
I aftë të fluturojë deri në 50,000 këmbë në krahasim me avionët komercialë, të cilët fluturojnë në rreth 35,000 këmbë ngarkesa prej 70,000 lb (32,000 kg) e bombarduesit kolosal mund të përfshijë qindra bomba konvencionale dhe 32 raketa bërthamore lundrimi.
Avioni mund të furnizohet me karburant në mes të fluturimit, duke i dhënë atij një rreze veprimi potencialisht të pakufizuar. Kjo krijoi një “ombrellë bërthamore” për SHBA-në gjatë Luftës së Ftohtë, në epokën e shkatërrimit të garantuar reciprokisht në mesin e shekullit të 20-të.
Aeroplanët zakonisht mbajnë një ekuipazh prej pesë personash një komandant avioni, pilot, navigator radari, navigator dhe oficer të luftës elektronike.
Baza Edwards ndodhet rreth 160 km në veri të Los Angeles në shkretëtirën Mojave.
“Absolutisht zemërthyes. Zoti i bekoftë 8 anëtarët e ekuipazhit në bord”, shkroi në X përfaqësuesi amerikan Vince Fong, zona kongresive e të cilit në Kaliforni përfshin një pjesë të bazës.
Kongresmeni Jay Obernolte, distrikti i të cilit përfshin gjithashtu një pjesë të bazës, postoi në Facebook se ai dhe gruaja e tij po “luteshin për të gjithë të përfshirët në rrëzimin e sotëm të avionit B-52 në Bazën Ajrore Edwards, veçanërisht ekuipazhin, familjet e tyre dhe ndihmësit e parë në vendngjarje”.
Kongresmenes së Michiganit, Lisa McClain, iu shkruajt gjithashtu për rrëzimin, duke postuar në X: “Lutjet e mia janë me të gjithë të përfshirët në rrëzimin e B-52 në Bazën Ajrore Edwards këtë pasdite“.
Ajo falënderoi ekipet e emergjencës dhe shtoi: “Anëtarët tanë të shërbimit mbajnë peshën e mbrojtjes së këtij kombi çdo ditë. Ne jemi me ta”.
Sinjali – aty ku e vërteta flet para lajmit!